발해 제3대 국왕 문왕(文王)의 둘째 딸 정혜공주(貞惠公主)의 무덤에서 나왔다. 무덤 출토유물로는 이것보다 조금 작은 돌사자상이 하나 더 있다. 발해의 돌사자상으로 이것 이외에도 발해 수도였던 상경성(上京省) 유적에서 나온 돌사자상 등 여럿이 있다.
한편 정혜공주의 무덤은 길림성(吉林省) 돈화시(敦化市) 육정산(六頂山) 고분군에 있는데, 그녀의 동생 정효공주(貞孝公主) 무덤과는 달리 온전히 사면으로 돌을 쌓아 방을 만들었고, 각을 줄여 쌓은 고임천정(抹角天井 말각천정)이었다. 이로써 발해 초기 도읍지가 이 지역이었음과 발해 왕실이 건국 초기에는 고구려 전통을 강하게 지녔음을 알 수 있었다.
또한 무덤에서 나온 묘지(墓誌)는 정효공주 묘지와 함께 발해사 연구의 1차사료이며, 사망한 공주를 3년 뒤인 780년에 장사지냈음을 알려주어 3년장(年葬)의 고구려 전통이 발해에도 계승되었음을 확인시켜준다.